Calculadora de caballos de fuerza — de watts a hp

Cómo funciona

El caballo de fuerza (hp) y el watt (W) miden ambos la potencia —el ritmo al que se realiza el trabajo—, solo que son unidades distintas. Un caballo de fuerza equivale a 746 watts (el valor que usa OpenStax), así que convertir es una sola división:

hp = watts ÷ 746

Para partir de kilowatts (kW), multiplica primero por 1000, o divide los kilowatts entre 0,746. La unidad se remonta a James Watt, quien comparó sus máquinas de vapor con la capacidad de arrastre de los caballos de tiro; hoy todavía se usa para motores de automóviles y motocicletas, mientras que el watt es la unidad del SI usada en física y para motores eléctricos.

Hay algunas definiciones de "caballo de fuerza" ligeramente distintas: el caballo de fuerza mecánico (imperial) es de 745,7 W, el caballo de fuerza eléctrico es exactamente 746 W, y el caballo de fuerza métrico (PS) es de unos 735,5 W. Esta calculadora usa 746 W, el valor redondeado de OpenStax: prácticamente idéntico al mecánico y exactamente el eléctrico.

Ejemplo resuelto

Por definición, 746 watts son exactamente 1 hp. Un pequeño motor de bicicleta eléctrica de 250 W es aproximadamente 0,34 hp. El motor de un automóvil eléctrico de 100 kW (100 000 W) es 100 000 ÷ 746 ≈ 134 hp, y un motor de 150 kW es aproximadamente 201 hp. Duplica los watts y duplicas los caballos de fuerza.

Preguntas frecuentes

¿Cómo convierto watts a caballos de fuerza?

Divide la potencia en watts entre 746, ya que un caballo de fuerza equivale a 746 watts. Para kilowatts, multiplica primero por 1000 (o divide la cifra en kW entre 0,746). Por ejemplo, 50 000 W ÷ 746 ≈ 67 hp.

¿Cuántos watts hay en un caballo de fuerza?

Un caballo de fuerza son 746 watts. Así, 1 hp = 746 W, 10 hp = 7460 W y 100 hp ≈ 74 600 W (unos 74,6 kW). Esta es la conversión que se usa para las especificaciones de potencia de los motores.

¿Cuál es la diferencia entre el caballo de fuerza mecánico y el métrico?

El caballo de fuerza mecánico (o imperial) es de unos 745,7 W, y el caballo de fuerza eléctrico, estrechamente relacionado, es exactamente 746 W: el valor que usa esta calculadora. El caballo de fuerza métrico (PS, o "cheval") es de unos 735,5 W y es común en Europa continental, así que un automóvil medido en PS muestra un número algo mayor que el mismo motor en hp.

¿Cómo se relaciona el caballo de fuerza con el torque y las RPM?

Para un motor rotativo, los caballos de fuerza pueden obtenerse del torque y la velocidad: hp = (torque en lb-ft × RPM) ÷ 5252. Esa fórmula y esta conversión de watts miden la misma potencia: obtendrías los mismos caballos de fuerza tras convertir el resultado de torque y RPM de ft-lb por minuto a watts.

¿Por qué se sigue usando el caballo de fuerza para los automóviles?

Por tradición y familiaridad. La potencia de los motores se expresa en caballos de fuerza desde los primeros días del automóvil, así que los compradores y aficionados piensan en esos términos. Los físicos y los fabricantes de motores eléctricos usan watts y kilowatts, y por eso la potencia de los vehículos eléctricos (VE) suele darse en kW: divide entre 0,746 para compararla en caballos de fuerza.

¿Cuántos caballos de fuerza produce una persona?

Una persona en forma sostiene bastante menos de 1 hp —alrededor de 0,1 hp (unos 75 W) durante periodos largos—, aunque un atleta entrenado puede superar brevemente 1 hp en un esprint. Por eso hace falta un motor de muchos caballos de fuerza para hacer un trabajo que una persona no puede.