Calculadora de BTU — ¿qué aire acondicionado necesito?

Cómo funciona

Los BTU (unidades térmicas británicas por hora) miden la capacidad de enfriamiento de un aire acondicionado. Si es muy pequeño no da abasto; si es muy grande enfría el aire rápidamente sin funcionar el tiempo suficiente para quitar la humedad, y deja la habitación fría y pegajosa. Energy Star dimensiona una unidad de habitación a partir de una tabla de capacidad basada en el área del piso, donde cada fila cubre un área hasta la siguiente (así que 300 ft² comienza la fila de 8000 BTU, no la de 7000):

• Sol: +10 % para una habitación muy soleada, −10 % para una muy sombreada
• Personas: +600 BTU por cada persona más allá de dos que esté habitualmente en la habitación
• Cocina: +4000 BTU, por el calor que produce cocinar

Los aires acondicionados se venden en tamaños fijos (5000, 6000, 8000 BTU en adelante), así que redondea hacia arriba a la siguiente capacidad disponible. La tabla queda por encima de la conocida regla de "20 BTU por pie cuadrado" —una habitación de 300 ft² corresponde a 8000 BTU, unos 27 por pie cuadrado—, de modo que esa regla tiende a quedarse corta. Por encima de 2500 ft² una unidad de habitación es la herramienta equivocada: usa un cálculo de carga profesional (un Manual J).

Ejemplo resuelto

Un dormitorio de 300 ft², con sol promedio y dos personas:

• Banda de la tabla 300 hasta 350 → 8000 BTU

Una sala de 450 ft², muy soleada, con cuatro personas:

• Banda de la tabla 450 hasta 550 → 12 000 × 1,10 = 13 200, + 2 personas adicionales × 600 = 14 400 BTU

Preguntas frecuentes

¿Qué tamaño de aire acondicionado necesito para mi habitación?

Mide el largo × ancho de la habitación para obtener el área y luego lee la tabla de Energy Star: 5000 BTU hasta 150 ft², 6000 para 150–250, 7000 para 250–300, 8000 para 300–350, hasta 12 000 en torno a 450–550. Después ajusta por sol, ocupantes y uso de cocina, y redondea hacia arriba al siguiente tamaño a la venta.

¿Es mejor un aire acondicionado más grande?

No. Una unidad demasiado grande hace ciclos cortos: enfría el aire rápido, se apaga y nunca funciona el tiempo suficiente para extraer la humedad, así que la habitación se siente fría y húmeda. Dimensionarlo bien es más cómodo y eficiente.

¿Por qué una cocina necesita más BTU?

Los hornos, las estufas y los refrigeradores desprenden mucho calor, así que Energy Star suma unos **4000 BTU** para una cocina por encima de la cifra de la tabla.

¿De verdad son 20 BTU por pie cuadrado?

Esa conocida regla **se queda corta** frente a la tabla de Energy Star, que en el rango medio se acerca más a 25–27 BTU por pie cuadrado: una habitación de 300 ft² corresponde a 8000 BTU, no a los 6000 que da una regla estricta de 20/ft². Usa las bandas de la tabla, que es lo que hace esta calculadora.

¿Dimensiona esto un aire central o una bomba de calor?

No con precisión. Esto es para **unidades de habitación o de ventana**, hasta unos 2500 ft². Los sistemas para toda la vivienda deben dimensionarse con un cálculo de carga Manual J que tenga en cuenta el aislamiento, las ventanas, los conductos y tu clima.

¿Y los BTU de calefacción?

La capacidad de calefacción depende mucho del clima y del aislamiento, así que usa un método distinto (a menudo 30–60 BTU por pie cuadrado según la zona climática). Esta calculadora es para enfriamiento.